에티오피아 vs 케냐 vs 르완다, 아프리카 커피 3대장 완벽 비교!

안녕하세요. 코스타리카 산호세 에스까수(Escazú)에서 가족들과 함께 살며, 매일 아침 향긋한 커피로 하루를 여는 50대 가장입니다.

여기 코스타리카 원두가 깔끔하고 부드러운 밸런스로 유명하다면, 지구 반대편 아프리카의 커피들은 그야말로 '화려함의 극치'라고 할 수 있습니다. 짚고 넘어갈 점은, 커피를 좋아하는 분들이라면 한 번쯤 중남미 커피 특유의 고소하고 마일드한 맛에 익숙해져 있다가도, 문득 입안을 탁 치는 화사한 과일 향과 찌릿한 산미가 그리워질 때가 있다는 것입니다. 그럴 때 찾게 되는 게 바로 아프리카 산 원두들입니다.

종종 집사람과 거실에서 커피를 마시다 보면, 아내는 중남미의 차분한 맛을 좋아하는 반면, 딸아이는 독특하고 화려한 향이 나는 아프리카 커피를 참 좋아하더군요. 그래서 오늘은 아프리카를 대표하는 3대 커피 대국인 에티오피아, 케냐, 그리고 숨은 강자 르완다의 커피를 제 주관적인 경험을 담아 알기 쉽게 비교해 드리려고 합니다.

 

1. 꽃향기와 과일 향의 대명사, '에티오피아 (Ethiopia)'

커피의 고향이라 불리는 에티오피아, 그중에서도 우리에게 친숙한 '예가체프(Yirgacheffe)'나 '시다모(Sidamo)'는 한 마디로 '아름다운 꽃밭' 같습니다.

이 원두를 드립으로 내릴 때면 에스까수 저희 집 주방이 순식간에 화사한 자스민 향으로 가득 차곤 합니다. 첫 모금을 마시면 마치 잘 익은 복숭아나 살구 주스를 마시는 듯한 상큼한 산미와 달콤함이 입안을 가득 채웁니다.

커피 특유의 쓴맛이나 묵직함보다는 가볍고 화사한 풍미가 일품이라, 더운 오후에 얼음을 가득 넣고 아이스 드립으로 마실 때 가장 빛을 발하는 원두입니다. 제 딸아이가 유독 이 에티오피아 아이스커피를 좋아해서 주말마다 셔틀을 하곤 합니다.

 

2. 묵직한 바디감과 강렬한 산미, '케냐 (Kenya)'

에티오피아가 섬세한 수채화 같다면, 케냐(Kenya AA)는 선이 굵은 유화 같습니다. 묵직하면서도 개성이 아주 뚜렷하죠.

케냐 커피의 가장 큰 특징은 '토마토나 자몽을 베어 문 듯한 쌉싸름하고 강렬한 산미'와 입안을 꽉 채우는 '묵직한 바디감'입니다. 가벼운 산미를 싫어하는 분들도 케냐 특유의 이 묵직한 풍미에는 감탄하시곤 합니다.

개인적으로 저는 밤늦게 집중해야 할 일이 있을 때 케냐 원두를 조금 진하게 내려 마십니다. 쌉싸름한 흑설탕 같은 단맛과 함께 강렬한 풍미가 머리를 맑게 깨워주는 기분이 들거든요. 에스프레소로 추출해도 중남미 원두와는 전혀 다른 독특한 매력을 뽐내는 녀석입니다.

 

3. 은은한 홍차의 매력, 숨은 강자 '르완다 (Rwanda)'

마지막으로 소개해 드릴 르완다(Rwanda)는 에티오피아와 케냐의 장점을 묘하게 섞어놓은 듯한 숨은 보석 같은 커피입니다.

르완다 커피를 마셔보면 가장 먼저 느껴지는 게 '드라이하고 깔끔한 홍차 같은 느낌'입니다. 오렌지나 레몬 같은 은은한 시트러스 계열의 산미가 부드럽게 감돌면서, 끝맛은 아주 깔끔하게 떨어집니다.

자극적이지 않고 밸런스가 참 좋아서, 매일 아침 부담 없이 마시는 데일리 드립 커피로 아주 훌륭합니다. 저희 집사람은 케냐는 너무 강하고 에티오피아는 너무 가볍다고 하는데, 이 르완다 커피를 내어주면 "부드럽고 참 편안하다"며 아주 맛있게 잔을 비우더군요. 중남미 커피를 좋아하시는 분들이 아프리카 커피로 입문할 때 가장 추천하고 싶은 원두입니다.

한눈에 보는 아프리카 3대 원두 비교

 

글을 마치며

코스타리카 에스까수에 살면서 중남미의 훌륭한 커피들을 지척에서 두고 마시는 호사를 누리고 있지만, 가끔 이렇게 개성 넘치는 아프리카 원두들을 만나면 커피의 세계는 정말 끝이 없다는 걸 다시금 깨닫습니다.

대학생 남매 녀석들이 방학을 맞아 집에 다 같이 모여 있는 날이면, 각자 좋아하는 원두를 골라 들고 투닥거리는 모습만 봐도 배가 부릅니다. 여러분도 늘 마시던 고소한 커피가 조금 지루해지셨다면, 이번 주말에는 입안 가득 화려한 축제를 열어줄 아프리카 원두 한 봉지 집어 들어 보시는 건 어떨까요? 평범한 오후가 조금 더 특별해질 것입니다. Pura Vida!